“礼”作为一种规范人们行为的行为准则、道德准则。在行为准则方面,它要求人们要做到“恭敬”。在古代很强调阶级统治,人们之间不是平等关系,它很强调阶层和地位,不同的地位身份就要求不同的对待方式,这样才能维系整个社会的阶级统治。所以在人们的行为方面就要求做到“恭敬”,敬兄、敬父、敬君、敬地、敬天。这些是对整个社会秩序的必要维系;另一方面,在道德准则方面,它不仅要求外在的合乎礼数,还要求心中做到“仁爱”。它要求人们要从内心的认识上将“礼”作为自身的信仰。而这种“礼”是用“仁爱”来支持、维系的,这样发自内心的仁爱之礼用恰当的行为表现出来,才是真正的礼的精神所在。