对于中国这样有着浓厚家族观念的国家来说，“孝”的重要性几乎是不言而喻的，如果丧失了“孝”的维系作用，那么中国社会将毫无疑问会是另一种光景。《孝经》以“孝”为中心，比较集中地阐发了儒家的伦理思想，它肯定“孝”是上天所定的规范。《孝经》一书中就讲：“夫孝，天之经也，地之义也，人之行也。”儒家将“孝”当作是人必须履行的、天经地义的事情，任何人都不得违背“孝”的旨意，而成为对父母长辈不孝的人。《孝经》中又指出，“孝”是诸德之本，“人之行，莫大于孝。”正是要求我们一定要将“孝”当作人生的首要任务来加以遵循。《孝经》一书开宗明义第一章就讲：“身体发肤受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以现父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。”虽然《孝经》的内容远远不止这些，但可以肯定的是《孝经》的第一章已经将“孝”的深刻含义概括殆尽了。从对自己身体的爱惜，到扬名后世以显现父母的养育恩情，将“孝”的始终已经论述完毕了。当然，《孝经》中将“孝”的范围从对父母的孝顺延伸到了对君的侍奉，这可能是我们后世应该斟酌的，因为，古代社会将“君”当作是天的象征，这和现代社会是完全不一样的。至于《孝经》中关于我们如何尽孝的规定和叙述，剔除了一些由于与现代社会不行适应的因素外，我们有责任继续发扬中华民族“孝”的传统，弘扬中华民族“孝”的精神品质。
