说到“礼”，就不得不提到“乐”了，“礼乐”是儒家，特别是孔子的一个十分重要的思想主张，孔夫子一生的梦想就在于实现社会的礼乐兴盛。“礼”在周代更多的是一种社会规范，而“乐”讲的是一种艺术形式，为什么这两者能够合并在一起呢？这事实上反映的是儒家的一种社会理想和追求，礼乐兴盛表明社会和谐稳定，“礼”意味着社会规范有序，人与人之间以礼相待、和睦相处；而“乐”意味着一种高雅的生活形态，特别是在古代社会，能够做到“余音袅袅”是十分难得的。所以说，“礼乐兴盛”就意味着社会安定、和谐，人们的追求高雅，生活幸福。《论语》中讲：“礼云礼云，玉帛云乎哉！乐云乐云，钟鼓云乎哉！” “玉帛”是一种“礼”的象征，而“钟鼓”意味音乐盛行，人们的追求高雅。“玉帛”和“钟鼓”是对世人生活境况的写照。儒家的理想就在于实现这样一种和谐的社会局面，其希望世人能够修身养性，人与人之间能够和谐相处、以礼相待，并积极努力地去追求一种高雅的生活方式和人生境界。
