仁爱思想主张以“礼”作为“仁”的规范，实现人际之间的和谐，使仁的推行有了社会认同的准则，既符合社会治理的规律，也符合人们追求幸福生活的愿望。一方面，孔子强调“仁”是“礼”的根本，“人而不仁如礼何？”就是说人如果失去仁爱之心，那还怎么运用礼呢？“礼之用，和为贵”，就是说礼要体现仁的精神，通过调节人与人、人与社会之间的关系，达到人世间的和谐。另一方面，孔子又强调“礼”是“仁”的规范。仁既然是人与人、人与社会关系中的一种行为，那就必须有统一的社会规范，社会制度、社会秩序来加以约束。“克己复礼为仁”，就是要在学礼、明礼的基础上克制自己非礼的欲望，自觉地遵守礼，使自己的言行符合于礼的要求，大家都这样做，天下才能归仁。
