有子曰："其为人也，孝悌而好犯上者，鲜矣；不好犯上而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝悌也者，其为仁之本与！"
--《论语·学而篇第一》第二章
子曰："为仁由己，而由人乎哉？"
--《论语·颜渊篇第十二》第一章
仲弓问仁。子曰："出门如见大宾，使民如承大祭。己所不欲，勿施于人。在邦无怨，在家无怨。"
--《论语·颜渊篇第十二》第二章
为仁由己
孔子说："为仁由己，而由人乎哉？"（《论语·颜渊篇第十二》）又说："仁远乎哉？我欲仁，斯仁至矣。"（《论语·述而篇第七》）由此可知，孔子觉得"仁"离我们并不远，它在我们心中就是一瞬间的念头，是否能做到"仁"关键在于我们是否发挥主观能动性。如果我们主动向"仁"靠近，那"仁"就会在我们心中出现。佛陀也反复强调，佛就在我们心中，心外无佛便可得。"仁"也是一样，"欲则至"。
一个人从呱呱落地开始，他所完全拥有的，就只有他自己。可以说他自己就是做一切事的本钱。只有增加自身知识、提高自身修养、完善自我人格，才能干点事业，有点成就，或是过上好日子。所以，人生在世，最重要的品质，就是要有点主观能动性，做到"君子求诸己"（君子一切事情都求助于自己）。
这一点，最为孔子所重视。孔子说，仁是很高远的目标，但只要自己时时处处身体力行，也就达到仁了。所以，达到仁的境界，全靠自己。这就像堆土成山，只差最后一筐土，你懒得去加，失败是你自己造成的；相反，即使才刚倒下了一筐土，只要你能坚持不懈，最后那座山就是用你自己的力量建造的。然而，怎样做到这一点呢？儒家提出的办法也很切实际。孔子说："能近取譬，可谓仁之方也已。"就是说，能以眼前的事为例一步步去做，就是最好的实现仁道的方法。比如推己及人，你自己不喜欢的，别人也一定不喜欢，所以你也不应把你所不喜欢的东西强加在别人身上。孟子曾说，仁、义、礼、智、信这些好品质，每个人都天然地有一点，像同情心、求知心等就是明证，这些都是善端，有了这些善端，关键是要能很好地利用，"求则得之，舍则失之"，求与舍，只一念之差，全在自己。从自己先天的那点端倪出发，孜孜以求，达到目标也就不难了。
从脚下每一步、眼前每一事开始，认认真真、踏踏实实地做是最重要的。重视当下的事，这可说是儒家思想真正了不起的地方。
张岱曾对"一日克己复礼，天下归仁矣"作了这样的解释："'一日'最可贵，舍则'一日'不下手，永无下手之期矣。百事都始于'一日'，况为仁乎？"有一次，冉求曾对孔子说，我不是不喜欢您的学说，只怕我力量不够，无法做到。孔子回答他："如果真是力量不够，也得做到半路上才停下来，你现在还没有起步呢，怎么知道无法做到？路是一步步走到的，而不是一步跨到的。哪有不能走一步路的人呢，所以我没见过力量不够的！"做人、做事就要从自己开始，从眼前、日常、每一处着手。"为仁"又何尝不是如此呢？"为仁"就从自己开始，从点滴开始。
行仁须孝悌
有子说："做人，在家能够孝敬父母、尊重兄长，那么处事悖逆尊长，这样的事是很少有的。能够尊重师长，却惯于捣乱的人，从古至今这是未曾有过的事。有德行修养的人，专心致力于根本的修养，平时居家孝悌，一丝不苟，日积月累，那么其良好的德行就自然而然地养成了。因此，孝顺父母，敬爱兄长，友爱兄弟，这就是仁的根本。"
