在孔孟那里，“忠”隶属于“仁”，忠是诚实的表现，它所传示的精深内涵本身便是仁义。忠在众德中（克己、爱人、惠、恕、孝、信、讱、勇、俭、无怨、直、刚、恭、 敬、宽、庄、敏、慎、逊、让）的地位很高，忠做为众德之一，受着人类社会活动和人际关系中应当遵循之最高原则的“义”的节制，成其为美德。但我们用新的视角重新审视忠的对象时，就会发现人们对忠的误解其症结所在。千百年来，在所谓的“君要臣死，臣不得不死”的邪说流传下，人们多以为“忠”只是臣对于君而言，大不足取。但实际上，追本溯源，我们便知道孔孟所说的“忠”，并不是单指臣对君忠，更不是无原则的臣对君忠。忠，于今而言，既不拘于时空，也不拘于地域，推之古今而公行，放之四海而皆然。暂不论孔孟的这一正确的“忠”是可以照搬不误，即便是董子所谓的“忠”也可以拿来用，只是在忠的“对象”上略加改动便是。孙中山先生便曾说：“古时所讲的‘忠’，是忠于皇帝……我们在民国之内，照道理上说，还是要尽忠，不忠于君，要忠于国，忠于民，要为四万万人去效忠。为四万万人效忠，比较为一人效忠要高尚得多。”显然，严格来说，孙中山先生这段话中“古时所讲的‘忠’，是忠于皇帝”这句是笼统而有误的。但把忠的对象转化为为国为民，则所言甚是。我们对于传统美德都应古为今用，并进行现代注解。于忠而言，亦复如是。
