忠与孝
忠与孝所体现和维护的乃是三纲五常中的前两纲，因此，它们是中国古代社会的两大基本道德。重忠孝，并将两者并列，这是由中国古代君主专制的封建宗法社会的社会结构所决定的。
在中国古代，忠与孝是统一的，而且统治者及其思想家也很强调和提倡二者的一致。忠孝所以统一，是因为二者是相通的。在中国古代社会，“君与父无异”，“家与国无分”，君主即是全国的大家长，故亦“君父”。君臣关系则被视为父子关系，“臣之与君，犹子之于父”。在这种社会结构中，父权与军权相互依存，彼此间有着密不可分的内在联系。此外忠孝两种道德的基本要求都是敬顺，这也是相通的。所以，中国人一再强调“忠孝一体”。《礼记》说：“忠臣以事其君，孝子以事其亲，其本一也。”后来，又有“忠孝一道”说。
因为父家长专制是君主专制的基础，所以孝是忠的基础。早在春秋，孔子即曾说：“孝慈则忠”。古人认为，“以孝事君则忠。”就是说，用在家奉侍父母的孝道去奉事君主，就必然会表现为忠。孝所以能导致忠，是因为孝为顺德。正如孔子子弟有子有子所说，一个孝悌的人自然不会犯上，不会犯上自然不能作乱。因此，一个人只要养成孝之德，对君自然会忠，自然会由孝顺而忠顺。所以，古人又说：“夫忠，孝之推也。不孝于亲而忠于君，古未有之。”既然忠以孝为基础，是“孝之推”，故古人认为： 父之孝子，君之忠臣也（《战国策.赵策二》）。 孝立则忠遂矣了（王通：《问中子.周公》）。
