忠”是指尽心竭力、躬行不速的克尽职守的态度。孔子强调臣子对君王要“尽忠”，学生子张问如何从政，孔子答为：“居之无倦，行之以忠。”（《颜渊》）“忠”的内容大略可从两个方面理解，一是指做事尽心力而为、勤勉敬业，二是指用心不违、忠心不二。前者而言，忠近于“勤”，后者而言，忠近于“信”。孔子积极行道，努力出仕也是实践着为人臣“忠”的职分。孔子认为“忠”作为一种行为准则，应用在为人处世的各方面上，处理好家庭关系、人际关系、上下级关系都要讲一“忠”字。孔子的学生曾参解释孔子“吾道一以贯之”含义时说：“夫子之道，忠恕而矣。”（《里仁》）忠合乎义，恕近于仁。
