儒家的和谐思想具有丰富的内涵。首先，在前人有关“和”、“同”之辨的基础上，孔子提出了“君子和而不同”的名言，强调不同的事物和谐共存，不同的意见相得益彰。从这一理念，自然可以推导出统筹兼顾、各得其所的思想。其次，“中庸”也是儒家和谐思想的重要内容。孔子推“中庸”为至德，“中庸”就是合宜、适度、不偏不倚、无过无不及。孔子著名的宽猛相济论，正是其中庸思想的体现。后来，子思的《中庸》一书在孔子中庸思想的基础上提出了“中和”的学说，对后世影响极大。
在外延上，儒家大致是从三个层面来阐述其和谐思想的。第一个层面是身心的和谐。在这方面，孔子有许多精辟的论述。第二个层面是人与社会的和谐。将个人的和谐仁爱之心推广到他人乃至整个社会，是导致社会和谐的伦理基础。第三个层面是人与自然的和谐。按照古人的看法，天下万物皆由天地所生，天人合一，万物同源，人和自然本不可分。从这种“天人合一”的思想出发，儒家确立了人和自然亲和相处观念。
上述儒家的和谐思想，不但对历代中国人的思想品格产生了极其深刻的影响，为中华文明的发展作出了卓越的贡献，而且至今仍然闪耀着智慧的光辉。它是我们今天建设社会主义和谐社会的重要思想资源。
