礼作为调整社会的力量表现出束缚与释放两个特点。当礼成为人与人之间社会交往的方式时,它胁迫人按自己的社会等级和地位行动,不得越轨。山川祭祀,神庙祈祷,鬼神各有层天,各归其位,人类社会与此相对应,也等级深严。作为社会缩影的以父权为中心的家庭,亲子手足之间的关系也 以社会等级观念为规范。在这种情况下,礼是对人的束缚力。通过血缘、人伦、以及祖宗崇拜等意识,礼的束缚力使人逐步习惯君臣父子、上下尊卑、长幼有序的等级关系。在封建家庭里雪原关系被礼束缚,成为国家政体结构的投影。判断家庭人伦道德基于国家社会的等级秩序和法律准则。孝悌就被相媲与社会关系的忠顺观念。所以《论语&S226;学而篇》里就有这样的论定:
其为人也孝弟,而好犯上者鲜亦。(《学而》)