孝是中华民族的传统美德之一，是一切道德之根本。它是人与生俱来的自然情感与伦理道德。孝顺父母、体贴父母，是子女对于生育之恩的报答，对于养育之恩的回报。这种道德是不受父母的地位、权势影响的，是不能逃避的、是必须要遵守的。它是人之所以为人的根本所在。
古人讲“孝”，侧重于“孝顺”之义，即对长辈的无条件服从，比如婚配嫁娶强调“父母之命”，只有父母同意的婚姻才是符合礼法的婚姻。古时盲婚哑嫁，对于自己共度半生的对象多是洞房花烛才可相见。不论自己是否愿意，父母的命令便是自己的行为规范与准则，这就是孝的体现。以“顺”为特征的“愚孝”理念推及至君民、君臣之道，便是“愚忠”。这样的“愚孝”在一定程度上表现出了对于晚辈的权利与人格的不尊重。今天，我们倡导“孝”道，是在尊重人的主体性的基础上提出用“孝”的精神践行孝道。
“孝”是德行教化之根本。子曰：“夫孝，德之本也，教之所由生也。” “夫孝，始于事亲，中ersonName ProductID="于事" w:st="on">于事ersonName>君，终于立身。”孔子将孝敬父母作为道德之根本，认为事亲之孝是对君主社稷之孝的基础，进而也是君子立身之德。在孔子的思想中，将孝作为道德的根本，认为孝是一切教化的开始。
“孝”是天经地义的准则。正如ersonName ProductID="陈" w:st="on">陈ersonName>老师书中收录的《吕氏春秋》中记录的：“故父母之于子也，子之于父母也，一体而两分，同气而异息。若草莽之有华实也，若树木之有根心也，虽异处而相通，隐志相及，痛疾相救，忧思相感，生则相欢，死则相哀，此之谓骨肉之亲。”子女与父母是融为一体的血脉相通，骨肉至亲便是如此之意。“乳彘不触虎，乳狗不远游，不忘其亲也。”连牲畜都能如此，作为所谓万物灵长的人类，在道德上施行“孝”道更是天经地义。
“孝”是“养”“敬”兼具的道德。孝最实际的表现是对于父母的照顾。我所说的照顾包括身体上、行为上的照顾与情感上的照顾。子曰：“今之孝者, 是谓能养。至于犬马,皆能有养。不敬, 何以别乎?”孔子认为身体上的照顾与赡养是对父母尽孝的最低保障。如果不能心怀孝敬之情，不能称为真正的“孝”。子女孝敬老人不应是在社会伦理道德的规定下施行，而应是自发的自觉的照养父母，给予父母物质上的满足的同时给予精神上的关心与爱。做到“敬爱而致恭”。
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