“智”的总体特征是智慧。其主要特征有：
(1)精明。孟子说“是非之心，智之端也。”“是非之心，智也。”这“智”能够辨别是非，自然是精明的表现。孔子也有这个意思。如他说： “智者不惑”。 (《宪问》、《子罕》)只有精明的人，才能“不惑”．即辨别是非。
(2)积极思维。孟子认为， “心之官则思，思则得之，不思则不得也。” (《告子上》意谓学习必须运用心官，积极思维；积极思维才能获得知识；否则，就不能获得知识。现代心理学认为，思维是智力活动的核心因素。孟子的所谓“智”，当然也含有重要的思维成分。
(3)集中注意。孟子曾说： “今夫弈之为数，小数也；不专心致志，则不得也。” (《告子上》)学习(如学下棋)必须集中注意，才能有所收获；反之。 “不专心致志”，那就会什么也得不到。现代心理学认为，注意是智力的一个组成因素。孟子所说的“智”，自然也含有注意的成分。
(4)“反求诸己”。其意是。如果一个人的道德行为不端正，就应当自我反省来予以判断并改正。这种反省功夫，是与人的智慧分不开的。
(5)灵活性。人们必须善于灵活地认识和处理事物和问题。只有具备智慧灵活性的人才能做到这一点。
