中国自古以来被称为礼仪之邦，礼是中国传统文化的重要组成部分。礼在中国古代是社会的典章制度和道德规范。作为典章制度，它是社会政治制度的体现。作为道德规范，它是国家领导者和贵族等一切行为的标准和要求。在孔子以前已有夏礼、殷礼、周礼。孔子时代，礼通常和仁结合在一起，礼也是各家所关注的问题。
礼首先是一种外在的行为规范，它包括人们说话做事的态度，某些场合人的面容和衣冠打扮，以及说话的内容。礼学，更具体讲是礼仪之学，礼仪一直是人所必须掌握的一门学识。现代礼仪对一个人的发展有很大的影响，一个人如果不懂得礼仪将会到处碰壁，很难协调人际关系，事业也会遭受损失。
再次，礼，是发自内心的一种道德的体现。一个有道德、有修养的人，其礼是发自内心的真诚的举止。尊重别人、礼貌待人不是一种表面形式，而是内心感情的真实表达。
现代社会，由于经济的快速发展和国际间交流的不断加强，人们的生活方式和行为习惯受到冲击，传统的礼仪道德风范被外来文化挑战，我们是要秉承千年来积淀的礼，还是接受新的礼？这些都是我们要去思考的。但不管怎样，人与人之间，国与国之间在交往的时候都应该以“礼”、“诚”、“信”等相待。在这样一种文化混杂的时代背景下，给“礼”赋予一种新的内涵和意义！！！
