《庄子》中有一个古代最著名的信义故事：说是一个叫尾生的与一个女子相约桥下见面，女子如时未能赴约，尾生便抱住了桥柱痴等，水涨起来也不走，执意要等那女子，最终被水淹死在桥下。这是信，也是笨。这种信是把大活人给做死了，因为尾生所守的，根本是一个没有太大意义的信约。
相较而言，孔子的信用观便显得很是豁达：他认为人要守住大信，不必被一些没有意义的小信所羁绊。然而后世的道德却偏要把尾生树作信的楷模，供后人景仰崇拜。因此，即便是诙谐不羁的东方朔竟也不能例外，无论他有多么不拘于时，也还是写下了一句“廉如鲍叔，信若尾生”。
