怎样实现以“和”为基本特征的大同社会政治理想呢？孔子继承周公的“以德配天”、“敬德保民”（《尚书》）思想，提出了关于“德治”的理论。“德治”也就是以仁德治国的施政学说，其要义是以道德去教化、引导民众，以礼来规范人们的言行，反对那种单纯依靠刑罚和政令去整治民众的做法。
孔子认为，以仁德治国，主要靠为政者有德。他形象而深刻地指出了“仁德”对于为政者治理天下的重要性：“为政以德，譬如北辰，居其所，而众星共之。”（《论语.为政》）这就是说,只有为政者以仁德来施政，人心才会归服，他也就会像北极星居于天之中心（古人当时的认识）那样，具有向心力和号召力，满天的星星都会围绕着它转动。
