崇俭戒奢，代代相传
自古以来，节俭与奢华形成两种相互对立的生活作风：前者表示爱惜财物，减少消耗，尽力节省；后者表示铺张浪费，挥霍无度。表面看来，节俭和奢华仅仅是节省和浪费一些财物，是人与物的关系，实际上，在人与物关系的背后，隐含着人与社会的关系，具有重要的道德意义。
纵观历史，人们认识节俭与奢华的道德意义，经历了漫长而曲折的道路。武王伐纣，推翻殷王朝建立周朝。为了巩固刚刚建立起来的统治，周人十分注意吸收殷人亡国的教训。他们认为，殷人所以灭亡，主要是因为耽于享乐，恶行败德。于是周人十分注意道德修养，其重要内容之一就是克己行俭，即克服自己的欲望，力行俭德。孔子总结了前代崇尚节俭的思想，断然表示：“礼，与其奢也，宁俭。”
同时，孔子本人也是崇俭的身体力行者。他的学生子贡认为，孔子之所以受到世人敬重，主要在于他有“温、良、恭、俭、让”的美德。孔子对于节俭道德价值的肯定，无疑对中华民族崇俭戒奢的道德传统的形成起了重要的作用。“俭于私可以获富，俭于公可以保贵”，“由俭入奢易，由奢返俭难”。后代很多思想家从修身、齐家、治国的角度反复论述崇俭戒奢的意义，同时他们也严于律己，为世人做出了榜样：诸葛亮用“静以修身，俭以养德”告诫后人；王安石身为宰相，生活一直过得很俭朴，他在半山腰盖的几间仅蔽风雨的小房子被过往的人戏说成“茶亭”。范仲淹当宰相后，仍睡木板床，铺旧棉被，用粗瓷器，吃日常饭。封建时代生活节俭的官宦多如牛毛，说明世人崇尚节俭。
