中国具有五千年文明史，素有“礼仪之邦”之称，中国人也以其彬彬有礼的风貌而著称于世。礼仪文明作 为中国传统文化的一个重要组成部分，对中国社会历史发展起了广泛深远的影响，其内容十分丰富。礼仪所涉及的范围十分广泛，几乎渗透于古代社会的各个方面。
中国古代的“礼”和“仪”，实际是两上不同的概念。“礼”是制度、规则和一种社会意识观念；“仪” 是“礼”的具体表现形式，它是依据“礼”的规定和内容，形成的一套系统而完整的程序。
在中国古代，礼仪是为了适应当时社会需要，从宗族制度、贵贱等级关系中衍生出来，因而带有产生它的 那个时代的特点及局限性。
时至今日，现代的礼仪与古代的礼仪已有很大差别，我们必须舍弃那些为剥削阶级服务的礼仪规范，着重选取对今天仍有积极、普遍意义的传统文明礼仪，如尊老敬贤、仪尚适宜、礼貌待人、 容仪有整等，加以改造与承传。这对于修养良好个人素质，协调和谐人际关系，塑造文明的社会风气，进行社 会主义精神文明建设，具有现代价值。
另外，我认为，在现当代我们讲“礼”还要遵循以下几个原则，才能发挥出“礼”的在当代社会的现实作用：
“尊重”原则：要求在各种类型的人际交往活动中，以相互尊重为前提，要尊重对方，不损害对方利益；同时又要保持自尊。
“遵守”原则
/FONT>遵守社会公德，遵时守信，真诚友善，谦虚随和。
“适度”原则：现代礼仪强调人之间的交流与沟通一定要把握适度性，不同场合、不同对象，应始终不卑不亢，落落大方，把
握好一定的分寸。
“自律”原则：交流双方在要求尊重自己之前，首先应当检查自己的行为是否符合礼仪规范要求。
长期以来，由于大量礼仪文化的精华和糟粕处于渗融并存的状态，又由于礼仪文化的糟粕所产生不可低估的消极作用，让我们忽视了传统礼仪文明这一宝贵的精神财富。曾相长一段时间内，社会、学校对礼仪养成教育不够重视，许多不文明的行为亦有增无减。我们在看到韩国、日本大力发展从我们中国引入的礼仪文化，听到别人对我们中华民族还是不是礼仪之邦的质疑时，难道不因该好好反思吗?
在今天社会主义精神文明建设中，我们应立足于吸收民族文化中的精华，使传统文明礼仪古为今用，重建一套现代文明礼仪与原则。如果我们每一个人都教养有素，礼貌待人，处事有节，那么我们的生活就会更多一些愉悦 ，而国家、社会更多一些有序与文明。相信经过我们共同的努力，社会上讲文明礼貌的人越来越多，社会也越和谐、安定，我们会挺起胸膛，自豪的说：“我们中华民族自古至今，一直都是礼仪之邦,文明大国！”
