孔子讲“孝悌”的目的何在？善事父母，是人伦之必须，是一个正常人本应具备的德行。因为正像孔子所说，“子生三年，然后免于父母之怀”。那么，乌鸦尚知反哺，何况人乎？同样，“悌”也是人伦之必须。《论语·微子》篇记荷蓧丈人“止子路宿，杀鸡为黍而食之，见其二子焉。明日，子路行以告。子曰：‘隐者也。’使子路返见之。至，则行矣。子路曰：‘不仕无义。长幼之节不废，君臣之礼如之何其废之也？’”子路转述孔子的话“长幼之节不废”，无疑是据“见其二子焉”而知，因为见其二子必有长幼之别。可见在孔子那里，长幼之节是不可废的人伦必须。再者，，“孝悌”可使家庭和谐。闵子骞被称为“孝”，是因为“人不间于其父母昆弟之言”，而“人不间于其父母昆弟之言”，正是家庭和谐的反映。兄弟之间讲究“悌”，家庭自然也无“阋于墙”之虞。可见“悌”也有助于家庭和谐。
