何谓“义”，是某种特定的伦理规范和道德原则，是儒家学者们心中至高无上的道义。凡事讲求“正义”，若为了功名钱财行不义之举，作出伤害他人的事则是背信弃义的行为。古有云：“不义，而富且贵，于我如浮云。”此处的“义”与理、信息息相关，是君子美德的重要修为。孔子说，君子对他人没有偏颇厚薄，唯仁义是亲，而不足以利作为行为标准。在儒家思想中，“居仁由义”克说是道德的理学境界，儒家有种种的道德原则和规范，个人追求物质利益之时，不能背信弃义。要受义的约束，孟子所谓的“生，我所欲也；义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍身而取义者也。”正是此意。当今社会，人们常面临正义与名利的选择，在物质利益面前，利益先得柔弱，只有以道德礼义来截止人的利欲，人的利欲是无止境的，社会财富却是有限的。人的，利欲世纪上难以得到充分满足，因此人们对于利欲必须要有所节制。依靠礼义道德哲学来节制利欲，才既可能恰当地满足人的情欲，又可以合理地节制人的欲望。义是人格自觉、道德高尚的君子至上的、首要的本质的德行和为人处世原则。一个要想成为君子的、有所作为的人必须以义为首要的修养，以义为最高原则。
