儒家所说的“礼”，带有明礼、礼貌、礼让、礼节、礼仪、礼制等多层意思。礼包括所有传统礼义。孔子以来，礼一直是中国的核心精神们看着的“礼”：首先是统治者的店长制度。其次，礼既规定了等级制度，又是人们的日常行为规范。孔子还认为，日常行为中的“孝”“敬”“节”等都是在行“礼”，它们表现出来的行为举止，却是“礼”。再次，孔子充分肯定了知错能改的态度。最后，“礼”作为国际交往的工具，对国家的稳定有重要作用。
《论语》中，孔子说：“名不正则言不顺，言不顺则事不成，是不成则礼乐不兴，李越不行则刑罚不中，刑罚不中则民无措手足。”“能以礼让位国乎？何有！不能以礼让为国，如礼何！”由此可见，“礼”是个人安身立命、处世的重要没得，是与人和谐相处的重要没得，是人与人和谐相处的和总要保证之一。“仁”是“礼”的核心，“礼”是“仁”得以实现的方式和变现手段。
“礼”的作用是“中和作用”，是用来调节社会矛盾的，同时还可用于规范日常行为。人与人之间的交往有矛盾，侍御史之间有偏差。中和这些矛盾，调整这些矛盾，就需靠“礼”。在现今生活，人与人之间交往必须的礼貌，也是必须的礼节要求，是决定一个人乃至一个人的成败的重要细节。
