“信”,是儒家伦理思想的重要范畴,在儒学精神中占有重要地位。儒家所说的“信”,作为一种道德规范,既针对个人问题,认为“信”是作为人所应具有的优秀品质,是个人的立身之道;也针对社会关系,认为“信”是做人的伦理规范,是人与人的交往原则。“信”还可以运用于政治生活中,成为治世之道。“信”的本意和“诚”相近,“信,诚也”(《说文解字·言部》),其含义主要是指诚实、诚信。“信”是人应该具有的一种基本品质。孔子说:“人而无信,不知其可也。”
(《论语·为政》)。作为人,如果连最起码的 “信”(诚实、守信用)都做不到,那就不知道他有什么可取之处了。由此可见“信”在孔子心目中的重要地位。