孔子较少直接论及人性的问题，“夫子之言性与天道，不可得而闻也。”（《论语·公治长》）。《论语》中直接论及“性”的除了上面子贡的感叹，就只有“性相近，习相远也。”（《论语·阳货》）孔子的“仁”就是人之为人的本质。孔子认为，作为人之为人的“仁性”是根植于人得内心深处的，“仁远乎哉？我欲仁，斯仁至矣”，仁就在内心，只要我想行仁，就可以达到仁性，我们每个人都必须依仁行事（“依于人”）。（参见《论语·述而》）“仁无时不刻不在我们的心中，但只有君子能时刻保持这种美好的”仁性“，”君子“无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。”（《论语·里仁》）无论是在仓促匆忙的时候，还是在颠沛流离的时候，君子都没有一刻离开过自己的本性仁性。这种贯通天人的“仁性”存在于圣人的心中。“天地之大德曰生，圣人之大宝曰位，何以守位曰仁。”（《易传·系辞下》）“仁”即是天道的生生之德，也是圣人的守位的根本力量。
