“义”是儒家基本道德规范的五常之一，而“常”是永恒不变的意思，所以“义”也是是超越时间和空间限制的一种普遍社会价值范畴。“义”是一种人内在的道德约束，人们做事都要遵循它。正如《中庸》上说的“义者，宜也。”大哲朱熹也说：“义者，心之制，事之宜也。”人们做事之前先在内心反省一下，深思熟虑之后，应该做的就去做，不该做的那就放弃它，这样做可以避免不必要的损失，更可以维护人心的纯正。其次义还是一种人决事取舍的普遍标准，有子曾说：“信近于义，言可复也。”而孔子也说“见得思义”，“义然后取”，“不义而富且贵，于我如浮云”。人生悠悠哉数十载，各种生活抉择纷繁庞杂，如何才能“出淤泥而不染”？如何才能不做后悔之事，于人于己皆无愧于心？唯有以“义”标杆，以“义”为“砝码”才能明达事理，去妄辅正。“义”对于国家民族，上升为一种牺牲精神。如孟子所提倡的“杀身成仁，舍生取义”。当一国一民族面临危机时，每一个个体都不能以身家性命为念，“皮之不存，毛之附焉”，都应以国家民族存亡大局为重，中华民族之所以能独续五千年的文明，“义”的作用是不可忽视的。
