孔子把“仁”作为自己思想系统的中心。“仁”是对大写的“人”的反思，“仁者，仁也”，换句话说，既把自己自己当人，也拿他人当人，这是经典的“以人为本”。“仁”所表达的是人与人的关系，“仁，亲也，从人从二”在仁德丰富内涵中，其核心是“爱人”。
孔子主张“君子周急不济富”这是把“仁”即博爱与施与个体的某种爱区分开了。安史之乱时，唐玄宗西行避乱，车驾路过左藏库时，看到许多士兵举着火把在等候，便停下来问道：“这是干什么呢？”杨国忠回答说“请允许我把库存里的积蓄烧了，不要给敌寇留下”皇帝严肃地说：“敌寇来了，如果得不到这些财物，就会从百姓那里搜刮，不如给他们，不要让我的百姓再次遭受困苦了。”于是下令把库里的积存保存下来，不准烧毁。听到这件事的人都感激的流泪，这件事在一定程度上挽留了民心，为日后平定安史之乱奠定了民众基础。
可见，一位领导者以爱人之心，往往能得到百姓发自内心的拥戴，从而颇具影响力。现代社会，无论是百姓对领导的关怀还是人与人之间单纯的相处，都必须真实真诚，以爱己之心爱人，爱之以道，爱之以德。做人最博大的自由是爱，爱是一种活动的情感，爱人的心自然会被人所爱。
