“义以为上”，是孔子义利观的基本观点。义，在孔子的思想体系中，主要不是作为利的对立面而存在的，而是作为一个思想范畴，与仁、礼、智、信、和等一起构成了孔子学说的基础，甚至可以说，与仁一起成为儒家学说的两块基石。孔子认为，义是最重要的道德标准，是人生追求的目标，也是君子的行为准则。义与君子应当相伴终生。“君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比。” :“君子义以为质,礼以行之,孙以出之,信以成之。君子哉!”所以“义以为上”、“义以为质”的思想为我们导出了舍利取义的观点，这种义利观要求人们超越功利境界，追求完善人格，做一个高尚的人。
