就中国传统道德教育而言,其主旨及内容,早已远远超越了狭隘的功利性质的范围。对个人而言,道德教育能使一个人安身立命,被社会所容纳,并充分体现自己的人生价值;对家族来说,具有萌泽后人,荣耀门庭的意义;对社会而言,具有使社会保持一定秩序和发展的作用;对国家民族而言,具有保江山,稳民心的社会教化功能。《礼记》中的学记就将教育的作用概括为“建国君民,教学为先”“化民成俗,必由其学”。在古代教育家看来,接受教育不仅是受教育者个人的事,而且有关家庭、社会和国家的大事。正因为如此,传统教育非常重视人的德行的培养,提倡发奋斗志,强调道德责任感和历史使命感,发扬不计较个人得失成败,不问个人安危荣辱,养成以天下为己任的精神。
中华民族的义理文化仁、义、礼、智、信、忠、孝、廉、毅、和在我们现今的思想教育体系中无不有着重要的价值和意义。