创新精神是指要具有能够综合运用已有的知识、信息、技能和方法，提出新方法、新观点的思维能力和进行发明创造、改革、革新的意志、信心、勇气和智慧。
创新精神属于科学精神和科学思想范畴，是进行创新活动必须具备的一些心理特征，包括创新意识、创新兴趣、创新胆量、创新决心，以及相关的思维活动。
培养创新精神是知识经济时代的需要。
知识经济是人类社会继农业经济、工业经济之后又一种崭新的经济形态。知识经济的基本特征，就是知识不断创新，高新技术迅速产业化。创新是知识经济时代的一个显著标志。相对传统经济，知识经济实现了从有形资产向无形资产的转变，从重视引进、模仿能力向强调创新能力转变。知识经济形态的重点就是创新、再创新。为了使学生适应现代社会的需要，必须注意学生创造力的发展，培养学生的创新精神。
培养创新精神是推动国民生产力发展的需要、是社会发展的需要。
创造性劳动是社会进步的决定性力量，创造性劳动是社会经济增长的动力。当今世界各国的发展战略，争先抢占科技、产业和经济的制高点。这就是国民创造力的竞争，是创造性人才的创造速度和创造效率的竞争。培养国民的创造精神是发展国民生产力的需要。
当今社会经济全球化，世界上的经济竞争实际上是科学技术的竞争，就是创造力的竞争。社会需要创造性人才，必须培养学生的创造思维、创造意识和创造精神。
