善事父母，最基本，最经常的义务是养亲。
人老之后，就渐渐失去劳动能力，如无继续，就会衣食无着，即使衣食有所措，也会因为身体衰老，疾病缠身而削弱其或丧失独立生活能力，因此，要求子女必须尽养口，养提养身“反哺”义务。“用天之道，分地之利，谨身节用，以养父母，此庶人之孝也”。“有事，笛子服其劳，有酒肉，先生馔”。从孟子对不孝的论述中，也可反证出，养亲是为人子的基本义务。
赡养父母，要使父母心情愉快，这实际上已经是敬了。“曾子曰：孝子之养老也，乐其心，不违其志，乐其耳目，安其寝处，以其饮食忠养之。孝子之终，终身也者，非终父母之身，终其身也，非终父母之身，终其身也。是故父母之所爱，亦爱之，父母之所敬亦敬之。”
“今之孝者，是谓能养，至于大马，皆能有养。不敬，何以别乎？”就是说现在人们把能赡养父母当作“孝”然后，人们也能养狗，养马。如果赡养父母没有尊敬之心，那么，这与养狗，养马有什么不同呢？父母把我们养大成人，我们一定孝敬父母，赡养父母。
