孔子主张“非才不用”，“唯才是举”。他认为只要是人才，不论他出身贵贱就要任用。如仲弓的父亲出身下贱，而仲弓是一个“可使南面”的人才，孔子就主张要任用仲弓。如果不是人才，孔子就主张不能任用。子路叫高柴去做费县县长，而高柴不是一个人才，据《论语》记载，高柴愚笨：“柴也愚”。对此，孔子批评子路说，这是害了别人的儿子。在人才的使用上孔子还有一个独到的见解，同样是人才的话，要选用出身普通家庭的，而不能先用贵族子弟，他说“先进于礼乐，野人也；后进于礼乐，君子也。如用之，则吾从先进”。据严伯峻的解释，“先进”是“先学习礼乐而后做官的一般人”，“后进”是“先有官位而后学习礼乐的卿大夫的子弟”。孔子的这一主张是有道理的，卿大夫子弟承袭了父兄的荫庇，未必有其才实学，而那些出身一般的人，只有通过奋斗才能改变自己的地位，因而常常具有真才实学。
在当今中国，在使用人才上，却恰恰与孔子的主张相反，往往在同等条件下先用干部子弟，因为任用人才的人对干部子弟比较熟悉，关系比较密切。其实，这两类人才仔细比较起来的话，干部子弟往往会逊色一些，因为他们的条件比较优越、道路比较顺利，因此，难免产生优越感、骄傲情绪，意志毅力也往往比较差，社会阅历、社会经验也比较狭窄缺乏。在培养人才过程中，要针对干部子弟的这些弱点有的放矢地引导教育，在选拔使用人才时，要充分考虑这些因素，把各方面素质部不错的人才加以选用。
