战国时卫国公子开方在齐国做官，十年没有回国看望父母。有人说开方这样忠于职守，忠于齐国，可以提拔他为相。可是管仲认为，开方既然连自己至亲都不放在心上，怎么会诚心爱他的国君呢？这样的人不宜做宰相。如果一位母亲在给自己儿子治突起的头疮时，把儿子的头弄破出血了，看到的人都会认为这是母亲太疼爱儿子导致的；但是如果这种事情发生在继母身上，她就会受到别人的指责，认为那是故意虐待养子。司马迁曾引用民谚说：“何知仁义？以飨其利者为有德。”因此，伯夷反对周王代纣，饿死在首阳山，但文王武王并不因此而被贬低；盗跖、庄跻暴戾无道，但他们的门徒却历代传颂着他们的侠义之行。同一件事情，因旁观者的角度不同，就会有不同的认识，产生不同的道德标准。真正大德于天下、大成于天下者，必定会引起极少数人的反对和质疑，如果拘执于形式道德、受限于世俗认识，今生则将难以有作为了。
