《说文解字》认为「人言为信」，程颐认为「以实之谓信。」可见，「信」不仅要求人们说话诚实可靠，切忌大话、空话、假话，而且要求做事也要诚实可靠。而「信」的基本内涵也是信守诺言、言行一致、诚实不欺。
「「诚」主要是从天道而言，「信」主要是从人道而言。故孟子曰：「诚者，天之道也；思诚者，人之道也。」「诚」本是自然固有之，效法天道、追求诚信，这是做人的道理、规律。二者在哲学上虽有区别，但从道德角度看，「诚」与「信」则是同义等值的概念，故许慎在《说文解字》云：「诚，信也。」「信，诚也。」基本涵义都是诚实无欺，信守诺言，言行相符，表里如一，这是做人的基本要求。
