随着市场的扩展，人们之间的交易越来越需要诚信。然而，何为诚信?人们为什么对诚信有强烈的需求?弄清这个问题，对于建立市场与社会的信用机制，发展和维护绝大多数人的利益很有现实意义。
一、诚信是利益之源诚信、信誉、信用，虽然说法不同，但其内涵基本是一致的。古代社会强调诚信，而现代社会则侧重信用。信用有广义与狭义之分。广义的信用是指杜会主体之间以诚实守信为基础的价值取向、即人们通常所说的“讲信用”、“守信誉”、“一诺千金”。狭义的信用则是指现代市场条件下受信方向授信方指定时间内所作的某种承诺(合约)的兑现能力。
二、诚信是重复博弈的结果诚信，并非人们自觉自愿的选择，而是出自自身利益的需要，是人们在交易中重复博弈的结果。
三、诚信具有外部经济特征社会曾经面临和正在面临的问题，都是外部性问题。外部性存在于社会经济发展过程中。
