儒家把第三价值“仁”拔高为第一价值，把第四价值“义”拔高为第二价值，而把第一价值“道”降为第三价值，把第二价值“德”降为第四价值。认为“仁义”即“道德”，“不仁义”即“不道德”，抽空了“道”、“德”的独立价值，取消了“道”、“德”的至高价值。儒家祖师孔子主张“克己复礼为仁”，把第五价值“礼”也拔高为第一价值，认为符合“礼”即符合“仁义道德”，违背“礼”即违背“仁义道德”。于是君主以“仁义礼”之名，行悖“道”、丧“德”之实，就不再有价值障碍，也不再有制度防范。儒家“王道”，幻想“替天行道”的“仁义”圣君一出，就能天下大治。实际情形却永远是《老子》预言的“夫礼者，忠信之薄而乱之首”。
