尊重老人是社会公德，孝敬父母是儿女的天职。何谓孝道？孝是孝敬、孝顺、孝养；道貌岸然是必然或必经之道。合言之，孝道是为人子女，或为人弟子，对于父母兄长必须恭敬顺从，供养侍奉的正道。中国古代，非常重视孝道，故有“百行孝为先”之说。
“孝”是一个会意字，意思是老人紧紧靠着儿子，其基本含义是子女要善于侍奉和赡养父母的意思，它是家庭美德的具体体现。但是从孝道的历史发展过程来看，传统的孝道具有它的两重性。中华民族因来非常重视孝顺父母和尊敬兄长，并身体力行。在这种意义上，孝道属于中华民族的优秀道德传统之一。特别是随着我国老龄化步伐的加快，老年人的增加，讲究孝道对当代社会具有积极的意义。
但是，由于“文化大革命”中批判“孔孟之道”，把孝道文化全盘否定，后又受西方资产阶级思想的影响，市场经济的冲击，致使一些人的思想道德滑坡，“敬钱不敬老”、“敬权不敬老”、“敬小不敬老”，千方百计“刮老”“啃老”。有的不赡养老人，有的抢占老人的财产，有的干涉老人的再婚，有的视老人为“包袱”、“累赘”，甚至逼迫老人走上绝路等。社会上这些不孝的行为，从反面告诫我们，必须加强对中华民族孝道文化的研究、发掘、整理、弘扬其精华，使之成为公民道德建设的一项重要内容，推进和促进家庭美德的建设。
