《论语》载：“君子喻于义，小人喻于利。”孟子也提出“舍生取义”，在义利发生冲突时，宁愿牺牲生命也不会违背道义。当以个人的身份在集体中生存时，应当以道德原则为行为准绳，不可因私利而丧失人格和良知。也正因为每个人都是一个个体，必然有自己的利益所需。儒家主张“舍利取义”，但并非完全是否定利的，而是强调义高于利。
既然个人总会有利益的需求，那么在集体生活中如何获取自己正当的利益呢？企业为谋取利润而造假欺骗以及人为好处而背信的情况比比皆是。因此，如何在实际生活中取得自身合法的、正当的利益便是该时代所要思考的问题。不可对“舍利取义”作僵化的理解，完全否定利的存在。而是应当在义利不可兼得的情况下，坚守底线，舍利取义，成就高尚人格。义与利并非完全的对立，而是应当辩证的看待二者的关系。
