诸经之旨，虽万端竞起，而其要归一：利者，天下之公器，不可独行，必以义为之权衡。义若规矩，利若轮舆；无规矩则轮舆败辕，无义则利必横决。故《易》曰“利者义之和”，《书》曰“正德、利用、厚生惟和”，皆示人必先正其义，然后可以享其利。
若舍义逐利，则庙堂之上，纲纪日隳；畎亩之间，阡陌日芜。衮冕玉帛，炫目之具，适足为盗跖之资；钟鸣鼎食，适口之味，反以成饕餮之媒。推之一家，父子兄弟怀利而处，则天伦薄而阋墙之祸作；推之天下，上下交征利而国危，秦政、隋炀之覆辙，可为殷鉴。
贫富之两端，尤为利义之大防。富而无义，则骄溢奢淫，祸机伏于椒房；贫而无义，则怨咨暴戾，星火燎于穷檐。是以古之明王，设井田以均地，立市易以通货，制禄以养君子之廉，赈恤以全小人之命，使富者安其分，贫者得其生。
圣人垂戒，丁宁反复：孔子言“放于利而行，多怨”，惧其开衅隙之端；老子比“难得之货”为盗资，庄子喻财色之祸甚于毒蛇。程颢、程颐揭“理者天下之至公，利者众人之同欲”，公则利溥而怨消，私则利专而祸聚。
故治国者，当建仁义之纲纪，立廉耻之大防：爵禄不以私昵，刑罚不以喜怒；财赋有经，农末相资；教化有本，庠序以明人伦。立身者，以义自绳：见利思义，临财毋苟得；贫而乐，富而好礼；处约不滥，居尊不骄。教学者，以义为的：使童子识礼义之悦心，使士人知利欲之害政；诵诗读书，必考其义理之安，而非计其货殖之便。
如是则富者不以其财傲物，而反以施济为荣；贫者不以其困怨天，而能以守义自乐。上无怨旷之政，下无乖离之心；风雨时若，百谷用成；斯所谓“富不骄，贫不忧，上下交和而天下平”也。
