美者，非外物之形声，亦非一己之快适，乃心灵与义理相遇之际，油然而生的充实、光辉与自由。孔子论《韶》“尽美又尽善”，已揭明美善一体之旨；若美离乎善，则如琴无宫商，徒有弦徽而失其和。
孟子以“充实之谓美”，直指内德充盈，沛然莫御，斯为美之大端。盖美之根在仁，仁之实亲长，扩而充之，则义、礼、智皆涵摄其中；乐之实，即乐乎仁义，乐生不已，手舞足蹈而不自知，是则美之极致。
故美之生也，必由善而信，由信而充实，由充实而光辉；光辉既发，大而化之，乃臻于圣，圣而不可知，乃臻于神。层层递进，莫非心灵与道义合一之验。
下逮山水书画，宗炳谓“山水以形媚道”，朱熹谓“智者乐水，仁者乐山”，皆借自然之形以显道义之趣；笔墨之高下，亦系乎人品之醇疵。是知山川草木、丹青丝竹，无非仁智之流行，美善之形著。
一言以蔽之：美即善之光辉，善即美之骨髓；二者交映，然后形骸可忘，天地可参，而生命得其大顺。
