读完“求实”这一章，我心里最先冒出的是一句老话：“说一尺，不如行一寸。”古人把这句话挂在嘴边，并不是嫌话说得多，而是提醒我们：话再漂亮，若不能落到地上，便只是风。墨子讲“言必有三表”，听起来像给论文列提纲，其实就是告诉我们：一句判断，既要有来路，又要有去处，更要在百姓日用之间验一验真假。换成今天的话说，就是“能落地的点子才算真点子”。
再往下读，荀子说“天不为人之恶寒而辍冬”，语气很冷，却极实在。他把天地当作一面大镜子，人再怎么吵，镜子也不会因此扭曲。君子做事，就像农民种地，春天播种、夏天除草、秋天收割，不会因为隔壁邻居说三道四就改节气。所谓“道其常”，正是求实精神最朴素的样子：认准对的事，一天天做下去，把结果交给时间。
王充补了一句“事莫明于有效”，把标准说得更干脆。古人没有实验室，他们检验真理的办法就是“放到事上看看”。这就像老中医试方子，先小剂量煎一锅，看病人喝下去是出汗还是拉肚子，再决定要不要换方。方子行不行，不靠嘴硬，靠病人退烧不退烧。
说到“名与实”，徐干一句“名者所以名实也”，把名实两者的顺序摆正了。生活里我们常把顺序弄反：先起个好听的名字，再想办法凑内容。好比先挂“专家”招牌，再去找学问。古人不干这种事，他们讲究“实立而名从之”，就像蒸馒头，面发好了才叫馒头，面没发透，叫“开花糕”也没人信。王夫之把话说得更绝：“名非天造，必从其实”，意思是名字不是老天爷赏的，而是人干出来的。人若空有其名，迟早露馅。
顺着这条线，我又想起孔子那句“君子耻其言而过其行”。孔子周游列国时，曾被围困在蔡、陈之间，粮尽炊断，弟子饿得站不起来。有人问他：“君子亦有穷乎？”孔子答：“君子固穷，小人穷斯滥矣。”这话听来平常，却把求实精神说到骨子里：处境再难，也不拿漂亮的空话骗自己。
朱熹也反复叮嘱学生：“读书不可只就纸上求理义，须反来就身上推究。”他最怕学生把圣贤书读成“口头经济”，卖弄两句“天理流行”，转身却连自己的书桌都理不清。他打了一个比方：读书如吃饭，咽下去要长肉，若只在喉咙里打转，不但无益，反而噎得慌。
颜元的话更直白：“心中醒，口中说，纸上作，不从身上习过，皆无用也。”他把“习”字看得很重：习，就是小鸟练飞，一次次摔下来再扑腾。人若不肯在事上摔打，只在书斋里摇头晃脑，终究是一只“纸鸢”，飞得高，却经不起一阵风。
我越想越觉得，古人谈“求实”并非板着脸说教，而是带着一点“土气”的可爱：他们信泥土里会长出真理，信汗水能冲掉虚浮。墨子为了试一张车轴是否合榫，会亲自推车上坡；李时珍为验一帖草药，敢自己嚼嚼看。这就是实事求是。
“求实”说到底，就是先承认世界不会为我们改变节奏，再低头把手里这点事做到最好。墨子、荀子、王充、朱子、颜元，他们用的词不一样，说的却是同一件事：别糊弄自己。能把自己糊弄住的人，也能糊弄世界，但世界迟早会拆台。
写到这里，我想起老家的一句土话：“庄稼不认字，但认得肥。”庄稼不会因为人背了几句农谚就疯长，它只认人是不是按时除草、合理施肥。天地的规律如此，人事的规律也如此。把“求实”嚼碎了咽下去，不过就是一句话：说到做到，且先做再说。
