孔子曰：“恭而无礼则劳，慎而无礼则葸，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。”夫恭、慎、勇、直，皆美德也，一失礼为之节，则流为劳顿、为畏葸、为悖乱、为讦刻。有子论“礼之用，和为贵”，复继之曰“知和而和，不以礼节之，亦不可行也”，虽“和”犹受裁于礼焉。二说相参，中庸之道粲然，与“过犹不及”之旨一以贯之：凡一德孤行而无节，皆可转而之其反，必以礼酌其分寸，德乃得中。由是得辨两途之疑似者：一曰“直率”与“无礼”——心直而不顾人受，非诚也，刻薄也；二曰“谦和”与“乡愿”——曲意徇人、奄然媚世而无守，孔子斥为“德之贼”。真合于礼者，尊人而不失己，温而有守。措之日用，自今陈异见，必先称其可者，就事而不攻人；与人交，不陵人，亦不徇人，务于恭倨、直婉之间，求夫“中节”者而处之。
