自尊不是自我加冕，自信亦非盲目膨胀，它们首先是一种对“自我之贵”的确认，继而转化为“可为天下先”的责任。孟子一句“当今之世，舍我其谁”并非狂傲，而是把个人放置在时代经纬里衡量：若此身确有可贵处，便无权推诿；若推诿，则辜负了天赋之贵。可贵不靠爵位、不靠他人加封，而靠“善自治”的实践。程颢、程颐说得直白：昏愚皆可渐磨，惟自暴、自弃者不可化。自尊的起点于是十分朴素——承认自己尚未圆满，却拒绝停留原地。
一旦承认自我之贵，随之而来的便是不可回避的行动。吕祖谦警告“自安于弱，终于弱”，把安于现状定义为一种慢性自戕。自尊若仅止于内心抚慰，便与阿Q式精神胜利无异；它必须外化为日日不断的“自治”——读书、省思、改过、力行，无一可缺。陈淳说得决绝：“甘心于自暴自弃，便是不能立志。”立志不是立下宏大目标，而是立下一念：今日之我必胜于昨日。此念一起，自尊有了根，自信随之生长。
自信的生长不靠空洞口号，而靠可验证的积累。薛应旗提醒“人不自重，斯召侮矣；不自强，斯召辱矣”，把外界的轻蔑或赞美还原为自身行为的回声。若回声刺耳，先省己身；若回声仍恶，则己身已坚，恶声自散。如此，自信不再是“我一定赢”的赌咒，而是“我已立定脚跟”的笃定。
最终，自尊自信汇成一种公共责任。孟子说五百年必有王者兴，其间必有名世者，其实是在提醒：时代的空白需要人去填补。填空白者未必封王拜相，却一定先在自我身上完成“王者”——以正道自律，以能力自强，以德行自证。于是，自尊自信不再是个人标签，而成为社会可倚重的支点：一人立，众人可附；众人立，天下可安。
因此，自尊自信不是终点，而是日日更新的起点。它始于对“我亦可贵”的确认，经由“我可改变”的实践，终于“我可担当”的自觉。每一日，若能在言行上检视分寸，在困厄中不改方向，便是把“贵于己者”从言辞落实为事实。如此，时代无论治乱，个人皆可立稳脚跟，既不轻贱自己，也不辜负天下。
