孔子重仁亦同样重智。孔子用仁来统摄各种思想观念，以求再现上古三代美好的社会蓝图。然而，如何用仁这一核心观念作用于新的时代，则不是轻而易举之事。因为实践中涉及事事物物，需要具备与此相关的知识，没有知识的辅助是无法成仁的。例如，鲧与大禹治水，其心不可谓不忠，然而结果之所以大不同，当是二者对于水患的分析和认识深浅有关。孔子深明此义，故而在成仁的路上坚持终身学习。“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑……七十而从心所欲不逾矩。”（《为政》）孔子的一生是在不断学习中度过的，之所以如此持之以恒，主要是因为他对仁智之间的关系洞悉透彻，早就立下学以成仁的志向。这极大地激发起他的学习兴趣，“发愤忘食，乐以忘忧”（《述而》），“十室之邑，必有忠信于丘者焉，不如丘之好学也。”（《公冶长》）而好学则是为了闻道，“朝闻道，夕死可矣。”（《里仁》）
