孔子言仁时，必将周礼作为行动之标准，《论语》中言：“颜渊问仁。子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？”颜渊曰：“请问其目。”子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”颜渊曰：“回虽不敏，请事斯语矣”，礼之所以为礼，不在于其作为制度，而在于它是古早圣人之所立，是“圣人之大宝曰位。何以守位?曰仁”，圣人在以其仁体通于天道性命时，其举手投足无不赞天地之造化，但寻常之人往往蔽于物而不得见其仁体之真精神，因此礼就作为仁之精神的可执行化、现实化而传承下来，张横渠言之：“学者且须观礼，盖礼者滋养人德性，又使人有常业，守得定，又可学便可行，又可集得义”，所取之意便是滋养人之德性，以求识仁。
