《易传》言:“天地之大德曰生,圣人之大宝曰位。何以守位?曰仁”。仁这一概念是本体论而非现实中的具体事件,人若是能尽仁则能尽孔子所言的性与天道的关系,即天人合一。因此仁不仅是是人的道德实践的根源,更是天下的众德之本,董仲舒说:“夫仁也,天覆育万物,既化而生之,有养以成之。”当仁得以完全呈现,人的一言一行莫不是赞天地之化育,莫不是贞定万物的德。从小的方面言,仁在人上表现为一切道德的根源、一切道德实践得以可能的所以然之理;从大的方面讲,仁是天地万物之生生的大德,圣人是天人合一之人,其能守生生之正位正德不偏僻亦归功于仁。