很难给“仁”下一个十分准确的定义，但可以通过文本内容对其做出一定的描述。接下来我将以樊迟三次问仁的相关文本内容为基础，对“仁”的意涵做出大致定义或描述。
《论语》中樊迟三次问仁的先后出现顺序为：1、“仁者先难而后获，可谓仁矣。”2、“爱人”3、“居处恭，执事敬，与人忠。虽之夷狄，不可弃也。”可见，对于樊迟三次问仁，孔子的回答是不同的，即存在不同程度、不同侧重点的区分。朱子在《四书章句集注》“居处恭，执事敬……”章句处有一个值得注意的注释：“胡氏曰：此最先，先难次之，爱人其最后乎？”也就是说，胡氏认为孔子的三次回答具有层层递进的关系。就我而言，我觉得这个说法有合理之处，即首先是在具体的事务之中“行仁”，然后在先难后获的行为准则中“知仁”，最后在爱人处“尽仁”。一言以蔽之，“仁”是由外到内（践行仁），进而体悟到仁的本质；以及由内到外（推扩仁），进而“仁者爱人”、“天下归仁”，将仁的本质发散出去的道德实践精神。
