践行仁道应该分为“忠恕”和“由己”两个方面。
“忠恕”实践仁道的方法，是孔子一直坚持的根本原则。子曰：“参乎！吾道一以贯之。”曾子曰：“唯。”子出，门人问曰：“何谓也？”曾子曰：“夫子之道，忠恕而已矣。”所谓“忠”，朱子说：“尽己之谓忠”。也就是自己是真心诚意、尽力地去为他人做事，不欺骗自己和他人，即所谓“夫仁者，己欲立而立天，己欲达而达人。”所谓“恕”，朱子说：“推己之谓恕”。人都有共同的好恶，因此要将心比心，基于自己的意念，去推测揣摩他人的意念。即所谓“己所不欲，勿施于人。”“忠”和“恕”合起来就叫忠恕之道，在《大学》中也叫“絮矩之道”。忠恕就是仁道的一体两面，是仁的实际运用。“尽己”和“推己”其实是难以分开的，我们只有真正尽己了，才能推己。
“为仁由己”也是孔子提出的思想，体现了儒家的基本精神。
它有两个方面的意思。首先，孔子强调为仁必须基于自己内心的自觉，一定是我想要去成就仁德并亲自去实践，体现了人的主动性。子曰：“为仁由己，而由人乎哉？”成就仁德要依靠自己，而不能由别人例子来替自己做）其次，“为仁”这件事完全是自我可以决定，人有完善道德与成就道德的可能性，这体现了人在道德方面的自由。子日：“仁远乎哉？我欲仁，斯仁至矣。”我想要成就仁德，仁德就开始显现了。仁德其实不是很遥远的事情，人只要有自觉，只要自身想去做一个有仁德的人，这种念头本身就是“仁”的体现了，努力去做道德的事情，那就是在实现仁德了。总之，“仁”就是人的自主性、主动性、自由的体现，仁者就是那些充分实现了自身主动性的人。
港台新儒家曾用西方哲学家康德与儒家进行对比。他们认为孔子“为仁由己”体现了康德的“自律”。如果不涉及康德“自律”背后的一套理论预设，仅看“自律”这个词，我们会发现确实和儒家精神很接近。道德是自觉自愿的，并且是自己能够决定的，而不受外在的因素所决定。这种思想，在孟子那里还发展成为“仁义内在”和“求则得之，舍则失之”的思想。
