孝，在我国是历经长期发展，具历史及文化复杂性的概念，早初氏族社会，民知其母而不知其父，顶多为求生存而尊敬生产知识经验丰富的长者，殷商时期祭祀活动固然频繁，多属对鬼神畏惧讨好的性质，不同于后世的“慎终追远”；周代形成维护宗族团结和父系权威的孝悌伦理；至孔子重塑孝道，将孝提升至人性论的高度一“仁孝”，标示儒家伦理道德情感，实具有双向性特点。
“天地之性人为贵，人之行莫大于孝。”（《孝经.圣治章》）孝是人的天然的情感，但孝并不是现成的，并不是说，我想对父母好我就一定能对父母好。孝里面一定有“时”，真正的孝子，既发自内心地爱父母，也有“时”的智慧。举个例子，曾子的父亲打他，他不跑，他把自己对父亲的爱、敬、顺，给规则化了。孔子知道以后，大怒。如果不跑，要是让父亲把自己打死了，父亲就犯下了杀子之过。最后曾子也醒悟过来，如果父亲拿大杖打，就一定要跑，如果父亲拿个小棍儿打，就不应该跑。所以，孝不是规则化的，要根据不同的情境有所变化。
“百事孝为先，孝是百善源”，在孔子看来，尊孝道、守孝悌乃仁之始、爱之初，德之本、行之道，是至德、本根、要道；只有从侍奉双亲、心守孝道开始，才能忠君爱国为民、建功立业报国，一个不孝敬父母的人不可能爱国爱社会，一个不孝顺长辈的人不可能遵从国家、服务社会，是谓不仁、不爱。在现实生活中 加大对孝文化的研究，强调孝道实践，能够唤起人性的复苏、激活生命的情感、增强生命个体对家人和社会的道德责任感，从而增强人们对商业文化负面影响的抗拒能力，使社会风气不断好转，有利于和谐社会的建设。
