礼是仁的外在化的具体的行为表现，而仁则是蕴含在礼之中的情感朴素自觉。礼的规范便是仁的规范，那么为什么礼需要规范呢？从“礼”作为一种“美”的价值而言，礼的规范化是美客观化的要求，因为礼一旦被规范了，那么便出现普世的大众都认可和接受的礼，所以礼便实现了普遍性和客观性，从而也展现了“礼”作为一种“美”的客观性，倘若人人都以主观意愿来定制个人的礼，那么礼的个体差异性便会胜过共通性最终导致礼的精神的丢失；从“礼”作为一种义理而言，《左传》有言：“夫礼，天之经也，地之义也，民之行也”，这说明礼是天经地义的行为准则，是符合天地万物运行规律的行为；最后，从“礼”所蕴含的道德精神来看，遵守礼的规范有利于每个人完善自我，《礼记》有言：“著诚去伪，礼之经也；中正无邪，礼之质也；庄敬恭顺，礼之制也”，由此可见“礼”含纳了诚、中正、庄敬和恭顺等多层道德精神，遵守礼的规范则可以达到约束自我过度的欲望完善内在德性的目的，是一种身心修养方法。
学界有批评说儒家学说不适应陌生人社会的观点，对此我认为“礼的规范”便是一个很好的反驳点。礼的规范是一种大众都接受的普遍的规范，具有客观性和普遍性，这里的“普遍”所包含的范围不仅包括熟人社会，也包含了陌生人社会。对待自己我的父母双亲，我们需要以孝顺的礼来侍奉父母；同样，对待一个完全的陌生人，我们也需要以握手等礼来交流沟通。所以，礼是连接熟人社会和陌生人社会的永恒纽带，礼促进我们与熟人关系的进一步增进，同时以礼待人也能促进我们与陌生人之间的互相认识。更进一步，“礼”是一种天经地义的义理，是所有人都应该遵循的，因而不管是陌生人社会也好还是熟人社会也好，“礼”都能得到运用。综上，儒家学说中“礼”的部分是同时能适应熟人社会和陌生人社会的。
