《说文解字》中写道：“信，诚也。”历史中不断出现将“诚”与“信”连用的情况，其义为诚实不妄、恪守信用，这也与“言必行，行必果”的思想相契合。“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无鞁，其何以行之哉？”《论语》中以车为喻，说明人若失去了诚信，就像大车小车失去了车前的横木一样。《礼记》中所述：“诚者，物之始终，不诚无物。是故君子诚之为贵。”这阐明了诚实待人是一切人际关系的基础。董仲舒在总结孔孟儒家思想时，将“信”与“仁、义、礼、智”四者并列，使其成为最基本的社会道德规范之一。孔子认为诚信是一个人安心立命的基础，是处理人际道德关系的重要道德原则，人缺少了“信”必然寸步难行，“人而无信，不知其可也”。儒家学派的代表人物之一，荀子则认为“君子养心莫善于诚，致诚则无它事矣。”在社会实践中，人的道德修养应该不断完善，以诚信为基本准则约束自己、时刻反省自己。
