自主自为以现代观念来理解，既是一种安身立命、生存生活的积极进取态度，又是一种为人处世、自我修养的开明坦荡的生命人生意识。在这一点上可以说东西方两厢文明都是一致推崇的。我们强调伟丈夫要首先立身，“一屋不扫何以扫天下？”即是此理，然后才能治国平天下。西方则推崇对孩子进行“贵族式的教育”，即全方位的生存生活生命教育，因贵族家庭教育子女的内容无所不包而有此名。这其实很合乎我们当下在大中专学校推行的“三生”教育。西方世界对贵族自史以来都很尊重，没有太大的仇视，其中重要的一点就在于西方的贵族是真正的“贵族”。他们会把会生存会生活懂得敬畏生命的人称为“贵族”，即使他身无长物、穷困潦倒—然而换一句话说，真正的贵族在有这般严格的西式“三生教育”是不会穷困潦倒的。
