《左传》有言“国之大事，唯祀于戎”。解释就是说国家的重大事情，在于祭祀和战争。前者是宗教和信仰，后者是兵器和战争，这反映了当时古人对天地的敬畏、对祖先的崇敬和统治者崇尚征伐的思想。纵观人类历史，一直就是“祀、戎”相见的历史。
《论语》八佾言：祭如在，祭神如神在。孔子曰：“吾不与祭，如不祭”。意思就是说祭祀祖先时，好像祖先就在面前；祭神的时候，好像神真的在面前，孔子说：“假若我没有时间，不能亲自参与祭祀，只是象征性地由别人去代表一番，这样祭了就跟不祭一样”。
孔子平时很少提及鬼神之事，说“敬鬼神而远之”。孔子并不是说鬼神的存在与否的问题，而是强调参与祭祀的人应当在内心有虔诚的情感，要注重祭祀的仪式感。
现在的祭祀，不仅是追思过去，更是一种“固本”不忘本，现在我们逐渐把祭祀的对象从神明、祖先，逐渐延伸到这个时代的英烈、楷模等，都是我们对本心的坚守，对逝者的追念。祭祀祷告，更多的是希望，希望能够得到神明祖先的指引，来增强我们的信心，希望我们的子孙后辈也能在多年后也能记住这些传统而本质的形式，让心中的信仰生生不息地传递下去。
